对于学数学学物理而言，吃透课本非常重要。但语文这个学科具有特殊性，熟读课本对提高语文能力的作用很小。学好语文需要大量阅读，但课本的容量太小，远不能满足需求，学生还需要在课外大量阅读。但有一类书我建议不要读，那就是作文选。
我们可以想一想，课本上的文章，平时阅读的课外经典作品，有没有应试作文在里面呢？没有，一篇也找不到。除非你专门去买一本应试作文选来读。市面上的作文选多是应试模式的作品，应试作品通常只有应试价值，没有流传价值。毕竟作为应试者的中小学生往往水平有限，而且在应试中受到的限制比较多，很难发挥最佳水平。再说一些千篇一律的套路作文只会妨碍学生提高语文能力。就算是水平很高的作者，往往也难以在应试时尽情发挥。想想我们读到的古典名篇，基本没有科举场上的夺魁之作，对不对？中小学生平时在学校里有的是机会看到身边同学的应试作文，而学校老师在讲应试写作时也会提供范文，这些作文已经足够作为应试的参考了。
我们读到的经典作品，多半是作者根据自己的兴趣和特长自由选题，反复修改、精益求精的结果。那么多一流水准的经典都没有足够的时间去读，哪能浪费时间去读作文选呢？可怕的是，有的学生课外阅读竟然以读作文选为主，真是本末倒置。
我建议中小学生不仅不要读作文选，而且不要只写应试作文。我认为应试写作的比例最多不要超过三成，其他写作要在七成以上。我们应根据自己的兴趣去进行自由写作，写阅读笔记、日记、小说、诗歌等，来些碎片化写作也无妨，还应根据现实生活的需要学习实用写作（交际语境写作），例如学习写通知、启事、计划、评论、总结、研究报告、论文等。当然如果你自由写作的兴趣就是写实用性文字，那也可以把实用写作纳入你的自由写作范围。实用写作的目的是通过写作来处理和解决现实生活中遇到的具体问题，这和应试写作的目的只是考试拿高分不同。有时也有应试写作的题目属于实用写作的形式，但这种情况目前不多见，尤其小学初中。小学生初中生考试时写的多是抒发个人感情的文章，例如写感恩、写坚持、写难忘的一件事之类，写这些都不是用来解决现实生活的具体问题的，只是用来应试的。而且他们写的时候往往都是被动应付，并非主动的有感而发。
应试写作教学不会顾及学生个人的兴趣，而命题的限制对学生的发挥也是一种束缚。显然如果把所有的写作时间都用于应试写作，那么必然极不利于提高语文能力。很多学生除了考试作文之外什么都不会写，既不懂得根据自己的观察、感受和思考进行自由写作，也不懂得通过实用写作来处理现实生活中的具体问题，这样的学生其实应试作文往往也写不好。很多教师在写作教学中过分重视应试写作的比例，对学生也是一种误导。而一些不明就里的家长不知道孩子在学校的应试写作比例已经极不合理，还花钱给孩子去报课外的应试写作班，进一步强化应试写作，无异于雪上加霜。特别是明明离中考或高考还很遥远的时候却盲目地大搞应试。一直被套在应试框内的学生语文能力基本不会好到哪里去，花了大量时间背范文学套作的学生就更惨。很多人不明白一味刷题和搞应试写作是学不好语文的。
我自己每年都写很多文章，其中只有一小部分是陪学生一起写的应试作文，大部分都是自由写作，如果我所有的写作都是应试写作，那我的思维肯定很受限，我的语文能力恐怕会差得不像话。
我们应把平时写作和应试写作区别开来（阅读亦同此理）。平时多一些自由写作，多一些随心随性，多学一些应试框架之外的东西，练好功底，打好基础。有人可能会产生疑问：平时不多练应试写作，考试能写好作文拿高分吗？如果通过平时的阅读和写作训练，慢慢地词汇丰富了，语感越来越好了，理解能力、表达能力不断增强，思维水平不断提高，就好像武侠小说里的武林高手一样，内功练得很扎实了，那么用深厚的内功就可以轻松驾驭不同的招式，打出去的就不会是花拳绣腿，而是真材实料的功夫。如果你的功底练得很扎实了，那么只要花一些时间来了解应试写作，熟悉应试写作的命题特点和批改标准，学会适应要求，熟悉规则，练一练速度，那么应付考试作文是绰绰有余的，完全可以做到在规定时间内写一篇高分应试作文。但如果学的全是应试套路，全是花拳绣腿，没有扎实的功底，那很可能除了勉强在考试中仓促表演一下之外，再无他用，因为没有真正的写作能力。这种学生往往会越来越害怕和讨厌写作，越到高年级（高中尤其明显），就越应付不了难度越来越高的应试写作。
最后，再次提醒中小学生们：不要读作文选，不要只写应试作文！
前文：人生处处皆围城，何以抉择？
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救救孩子——中小学写作教学反思之二
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